緊張とはどんな状態？なぜ起きる？3つの対処法を臨床心理士が解説

緊張はなぜ起きる？

交感神経が興奮している

私たちが緊張を感じているとき、体の中で「交感神経」といわれるものが活発に動いています。

交感神経は、自律神経の１つで、もう一つの自律神経である「副交感神経」と拮抗してバランスをとりながら働いています。

交感神経は、「興奮」をつかさどり、ストレスやなんかしらのピンチを感じた際に働きます。

アドレナリン、ノルアドレナリンを放出し、すぐにピンチに対処できるように体を興奮させるのです。

具体的な体の変化として、

などがあり、そこから「緊張している」と感じます。

一方で、副交感神経は、休息やリラックスした状態をつかさどります。

どちらの信号が強いかによって、体や心の状態が調整されるのですが、ストレスなどでこのバランスが崩してしまうと、体や心の調子を崩してしまうことにつながります。

心理的なストレス

交感神経はストレスを受けると活発に働きます。

特に、緊張につながる心理的なストレスとして、

などがあります。

緊張することは異常？

上記にあるように「緊張」の反応は、身体システムによるものであり、本来は人間がピンチを切り抜けていく上で必要な反応です。

しかし、現代社会では時に悪者になるときがあるかもしれません。

適度な緊張は作業を効率的にこなすといった良い影響をもたらしますが、一方で過度の緊張はパフォーマンスを低下させることにつながります。

緊張に対処する3つの方法

そんな過度な緊張の対処の方法として、3つほどご紹介いいたします。

体の力みをほぐす

緊張しているときは、体に力が入ってしまっています。

そのため、緊張状態が続くと、肩が凝ったり目が疲れたりすることがあるかもしれません。

心と体は連動しているので、意識的に体の力を抜き、筋肉の緊張をとることで心の緊張も軽くなることがあります。

深呼吸したり、ストレッチやマッサージをすることもおすすめです。

緊張を受け入れてみる

緊張しているとつい、「緊張しないようにしなきゃ！」「緊張したらうまくいかない」と思いがちです。

ただ、気持ちは我慢しようとすると「気づいて！」とより強くなってしまうことあります。なので、

と緊張している自分を認めてみると気持ちが楽になることがあります。

とりあえず動いてみる

「プレゼンをする前日緊張して眠れない」

そんなとき、何が不安で緊張を引き起こしているのか考えてみるとよいのかもしれません。

資料に自信がないのであれば、もう一度チェックしてみたり、他人に意見をもらってみたり。

具体的な行動をしてみると気持ちが楽になることがあります。

さいごに

「緊張することは悪いこと」のようにとらえがちですが、付き合い方を変えてみると、ポジティブな影響をもたらすことがあります。

ただ、緊張が強すぎてしまい、日常生活に支障がでてしまっている場合は、社会不安障害などの精神的な病が隠れている場合もあります。

など、過度な緊張や不安は生理的な問題が関与していると言われており、適切な治療や支援を受けることで気持ちが楽になることがあります。

１人で抱え込まず、医療機関や相談機関にお話してみてくださいね。

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【参考】

『Does Public Speaking Make You Nervous?（Maria Baratta Ph.D., L.C.S.W.）』

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